半導體激光器又稱激光二極管（LaserDiode，LD），是二十世紀八十年代半導體物理發展的成果之一。

半導體激光器的優點是體積小、重量輕、可靠性好、使用壽命長、功耗低。此外，半導體激光器采用低電壓恒流供電方式，電源故障率低、使用安全，維修成本低。目前，半導體激光器的使用數量居所有激光器，某些重要的應用領域，過去常用的其他激光器，已逐漸被半導體激光器所取代。

此外，半導體激光器品種繁多，既有波長較長的紅外、紅光，也有波長較短的綠光、藍光，可以利用這些優勢拓展激光粒度儀的測量范圍， 提高測量精度。

早期的半導體激光器激光性能受溫度影響大，光束的發散角也大( 一般在幾度到20度之間 )，所以在方向性、單色性和相干性等方面的性能并不理想。但隨著科學技術的迅速發展，目前半導體激光器的的性能已經達到很高水平，光束質量也有了很大提高，因此世界上大多數品牌的激光粒度儀都使用半導體激光器做為光源，半導體激光器用作激光粒度儀的光源時，在控制電路上須采取恒流和恒溫措施，以保證輸出功率的穩定。